１２月１６日（火）リミッターをはずす（火事場の底力・馬鹿力）

〇「限界に挑戦する！」は、私が以前に野球部を担当していたときのチームスローガンでした。部員たちには常々、「君たちの感じる限界の多くは、身体的・物理的なものではなく、自分で設定している心理的なブロックだよ」などと話していました。つまり精神論を押し付けていたなと今では思っています。

〇私自身も学生時代には、部活に限らず学習も、努力の継続によって伸ばせるものであると信じる「成長マインドセット」を意識してきました。するとたまに「あれ？今まで違うかも・・・？」と、現状から抜け出せたような不思議な感覚がおとずれていました。

〇それは心理的には、「ゾーン（フロー状態）に入る」と言われ、高い集中力と、挑戦とスキルのバランスが取れた状態になることで、自分でも信じられないパフォーマンスを発揮できるそうです。またゾーンに入るには、気が散乱しそうなものを排除するなど、環境を整え適切な緊張とリラックスのバランスを取り、成功体験を具体的にイメージするといった方法が良いことをよく見聞きします。

〇英語の「リミッター」とは、「制限するもの」を意味し、日本語では「安全装置」とも呼ばれます。分野によって様々な意味があります。たとえば、家庭で使う電気の場合、契約アンペア値を超えた場合に電気の供給を自動的に遮断する装置（アンペアブレーカー）を指します。それにより過電流による火災や事故を防ぐことができます。

〇「リミッターを外す」とは、文字通りの意味と比喩的な意味の二つがあります。文字通りの意味では、先ほどの電気を制限する装置等を無効にすることです。一方で比喩的な意味では、人間が持つ精神的な限界や、本能的な「安全のため」の抑制を解除し、本来の力を超えること、または精神的なブレーキを外すことを指します。

〇人間の身体（脳や筋肉など）は普段から、100％の力を出さないよう制御されています。またその逆で緊急時にはいわゆる「火事場の馬鹿力」という普段の力の何倍もの力が出せるようになっており、それで危機を回避すると言われています。

〇ではなぜそのような特殊な状況下でないと限界まで力が出せないのでしょうか？人間には潜在能力が備わっており、従来よりも質的や量的に高い能力が内在しているそうです。たとえば人間の筋肉は過剰な筋出力をした場合、筋繊維などにかなり大きな負荷がかかったり、莫大なエネルギーを消費したりするため、身体はぼろぼろになってしまいます。そのため筋肉や骨の損傷を防ぐために、人間の脳にはあらかじめ安全装置（リミッター）がかけられていて、意識的に発揮できるパワーに制限がかかっています。

〇つまり普段人間がすべての力を出せないのは、自らの身体を守るためなのです。しかし、緊急事態の場面に遭遇すると、脳の安全装置が解除され、アドレナリン（体内ホルモンで、興奮した時に血液中に放出され身体のエネルギー代謝を高める）が放出されます。

〇これが潜在能力、いわゆる「火事場の馬鹿力」とされるものです。危機的状況によりリミッターがはずれるのは、「命の危機よりは身体が少し損傷する方がましだ」のように、脳が無意識に判断しているからなのかもしれません。

〇では、どうすればリミッターを外すことができるのか。調べてみますと、まずスポーツなどのトップアスリートがよくやる方法として、成功のイメージを強く抱くことで最高のパフォーマンスを発揮する「リミッター解除」があります。日頃からのイメージトレーニングは、「具体的な成功の姿を思い浮かべる」、「自分の成功を強く願う」、「ポジティブな言葉を使う」等を強く意識することが重要です。　

〇またもっと身近なのは、大声でシャウト（掛け声）によるリミッター解除です。これはスポーツ選手だけでなく、思い荷物を持ち上げる時などに「よいしょ！」と自然と声が出ます。声を出すことでリミッターをはずしているはずですが、ただなぜ大声を出すとリミッターがはずれるのかはいまだ詳しくはわかっていないそうです。

〇関係が深いと思うのが、呼吸です。呼吸は普段意識しなくても行われる「自律神経支配」です。たとえば、怒っている時や興奮している時に息が荒くなったり、緊張しているときに深呼吸すると呼吸が落ち着いたりします。つまり呼吸によって自律神経をコントロールすることが可能であるということです。おそらく大声を出すと自律神経に働きかけリミッターを解除するのだと思います。

〇私も自分でいつでも意図的に「火事場の馬鹿力」を出すことはできれば・・と思うことがありますが、その一方でそれが決してプラスになるばかりとは限らないとも思います。人間の身体はまだまだ不明なことが多いです。

〇いずれにせよ中学生が「リミッター解除」をしようとした場合、その時に新しい自分が見つかるかもしれません。「自分を一番知っているのは自分である」、これはある意味あたっていますが、そうでないこともある気がします。

〇「新しい自分との出会い」、これを若いころに繰り返し経験すれば、日本の若者が低いと言われる自己肯定感が自然と高まるはずです。ただ問題は限界に挑戦しても大抵は自分の思いとおりの結果が得られないことです。たとえ失敗しても効率が悪くても自分を信じて、「次はこうしてみよう！」と前を向いてほしいです。

〇「虎穴に入らずんば虎子を得ず（こけつにいらずんばこじをえず）」という故事成語があります。「虎の住処（すみか）に入らなければ、虎の子（貴重なもの）は手に入らない」という意味ですが、大きな成果や成功を得るためには、思い切って危険を冒し、果敢に行動しなければならないという教訓です。

〇昔の野球部の生徒たちには、私からリミッターをはずすように促すのではなく、自分からはずすような関わりをしていなかったことを、今更ながら思い出し、少し後悔しています。

須藤昌英

【車のリミッター➡速度が設定値に達するとエンジンを自動的に抑制し、それ以上加速しないようにする装置で、乗用車では主にメーカーの自主規制による安全装置（普通車180km/h）として、法律で義務付けられた速度抑制装置】